De Soto National Memorial, Taman peringatan bersejarah di Manatee County, Florida, AS

De Soto National Memorial terletak di atas lahan seluas 26 acre (sekitar 10,5 hektar) tempat Sungai Manatee mengalir ke Teluk Tampa, dengan hutan bakau dan medan pesisir membentuk lanskapnya. Situs ini memiliki bangunan rekonstruksi, artefak dari masa itu, dan jalur pejalan kaki yang membantu pengunjung membayangkan apa yang terjadi di sini berabad-abad lalu.

Penjelajah Spanyol Hernando de Soto mendarat di sini pada Mei 1539 dengan sekitar 600 tentara, memulai perjalanan eksplorasi selama empat tahun melalui Amerika Utara bagian tenggara. Kedatangan ini secara mendasar mengubah arah wilayah dan penduduknya.

Situs ini menceritakan kisah kedatangan Spanyol dan pertemuan dengan masyarakat adat yang sudah tinggal di sini. Pengunjung yang berjalan melalui situs ini dapat melihat bagaimana momen ini membentuk lanskap budaya wilayah tersebut.

Masuk gratis dan pengunjung dapat menjelajah sendiri atau mengikuti tur berpemandu untuk mempelajari sejarah dan lingkungan alam. Selama bulan-bulan yang lebih hangat, tur kayak tersedia dengan peralatan yang disediakan untuk mendayung melalui saluran air.

Memorial ini menampilkan senjata dan armor asli dari abad ke-16, memberikan pengunjung gambaran nyata tentang apa yang dibawa dan dikenakan para tentara. Sekitar 80 persen dari lahan terdiri dari lahan basah bakau yang dilindungi yang menjadi rumah bagi burung dan satwa liar lainnya.