Shell Key Preserve, Cagar alam di Pantai Teluk Florida, Amerika Serikat

Suaka Shell Key adalah cagar alam di Pantai Teluk Florida yang terdiri dari pulau penghalang, hutan bakau, dan padang lamun. Pulau-pulau dan habitat individu tersebar di perairan, membentuk zona di mana daratan dan laut tumpang tindih dalam pola yang terus-menerus dan berubah.

Pemerintah Kabupaten Pinellas menetapkan kawasan ini sebagai zona perlindungan satwa liar pada tahun 2000 melalui sewa dengan pemerintah negara bagian Florida. Sejak itu, lahan tersebut dikelola secara aktif untuk melindungi hewan dan habitat alaminya.

Suaka ini menjadi rumah bagi tempat bersarang burung pantai langka seperti kuntul merah dan cerek Wilson, yang dapat terlihat sepanjang tahun. Perairan dangkal dan tepi bakau memudahkan untuk mengamati burung-burung ini dari dekat tanpa mengganggu rutinitas harian mereka.

Suaka ini hanya dapat dicapai melalui air, baik dengan naik Shell Key Shuttle dari Merry Pier atau meluncurkan perahu pribadi dari landasan Pinellas Bayway. Memeriksa kondisi pasang surut sebelum berangkat adalah ide bagus, karena memengaruhi bagian mana dari area yang dapat dijelajahi pada hari tertentu.

Pulau-pulau terus bergeser karena angin dan gelombang, sehingga lanskap dapat terlihat sangat berbeda dari satu kunjungan ke kunjungan berikutnya. Pada tahun 2015, pasir yang bergerak menutup saluran di dekat ujung utara pulau utama, mengubah cara perahu mendekati bagian suaka itu.