Avery Island, Kubah garam dan suaka alam di Paroki Iberia, Louisiana

Avery Island adalah bentang alam yang tinggi di tengah rawa dan bayou, menjulang sekitar 163 kaki (50 meter) di atas lahan basah sekitarnya dan mencakup sekitar 2.200 acre (890 hektar). Lahan ini mendukung berbagai habitat untuk burung dan satwa liar di permukaan, sementara operasi bawah tanah mengekstrak garam dari endapan dalam di bawahnya.

Manusia telah memanen garam dari mata air alami di pulau ini selama ribuan tahun, merebus air mata air untuk mengekstrak mineral. Penambangan garam industri dimulai pada tahun 1800-an dan menjadi aktivitas ekonomi utama yang membentuk perkembangan pulau selama berabad-abad berikutnya.

Edward McIlhenny menciptakan Bird City pada tahun 1895 sebagai tempat perlindungan bagi burung yang bersarang, mengubah sebagian lahan menjadi tempat di mana alam dapat berkembang tanpa gangguan. Pengunjung masih dapat mengamati warisan dari upaya awal ini pada burung dan satwa liar yang tinggal di sini hari ini.

Lokasi ini sulit dijangkau karena terletak di tengah rawa dan saluran air, dan kunjungan biasanya hanya diatur melalui tur berpemandu. Bersiaplah untuk cuaca panas dan lembap serta bawa perlindungan serangga, karena kondisi di sini adalah lingkungan lahan basah subtropis.

Jauh di bawah tanah terdapat formasi garam yang berasal dari sekitar 165 juta tahun lalu dan secara bertahap terdorong ke atas melalui lapisan batuan di atasnya selama waktu geologis. Pengangkatan lambat ini menciptakan tanah yang tinggi yang memungkinkan pulau ini berdiri di atas rawa-rawa sekitarnya.