Xcaret, Situs Maya di Solidaridad, Meksiko

Xcaret adalah situs arkeologi Maya di Solidaridad, Meksiko, terletak di sepanjang pantai Quintana Roo dan menampilkan struktur batu, cenote, dan sungai bawah tanah. Struktur-struktur tersebar di beberapa teras yang menurun dari hutan ke garis pantai, dengan jalur menuju kolam alami dan gua yang dipenuhi air tawar.

Permukiman ini berfungsi sebagai pelabuhan Maya dan pusat perdagangan antara tahun 1400 dan 1517, menghubungkan rute maritim di sepanjang pantai timur. Kedatangan kapal Spanyol pada awal abad ke-16 menyebabkan penurunan aktivitas perdagangan dan akhirnya ditinggalkannya pelabuhan.

Nama ini berarti "teluk kecil" dalam bahasa Maya, mengacu pada teluk terlindung yang memungkinkan kano berlabuh dengan aman selama badai. Platform seremonial di dekat air menunjukkan bahwa pedagang melakukan persembahan sebelum berangkat dalam pelayaran dagang melintasi laut.

Akses ke zona arkeologi tersedia melalui tur berpemandu yang mencakup transportasi dari hotel terdekat di Playa del Carmen. Sepatu yang nyaman disarankan karena jalur di antara struktur bisa tidak rata dan melewati medan berhutan.

Pelabuhan alami ini memiliki teluk terlindung tempat kapal Maya kuno berlabuh, menjadikannya salah satu dari sedikit titik perdagangan maritim yang terpelihara. Arkeolog menemukan pecahan keramik di dekat pelabuhan dari wilayah sejauh Guatemala dan Honduras, mengungkapkan luasnya jaringan perdagangan.