Bacalar, Lokalitas di Quintana Roo, Meksiko

Bacalar adalah lokalitas di Kotamadya Bacalar di negara bagian Quintana Roo di Meksiko, terletak di tepi laguna air tawar yang besar. Laguna itu sendiri membentang sekitar 42 kilometer panjangnya dan menampilkan beberapa nuansa biru yang disebabkan oleh dasar batu kapur pucat di bawah air jernih.

Kolonialis Spanyol membangun Benteng San Felipe pada tahun 1729 sebagai pertahanan terhadap bajak laut yang berulang kali menyerang pelabuhan dagang. Kemudian, pemukiman ini berfungsi sebagai tempat perlindungan selama Perang Kasta abad ke-19 dan menjadi pos perdagangan yang menghubungkan pantai Karibia dengan pedalaman.

Kata Bacalar berasal dari bahasa Maya dan berarti "tempat alang-alang tumbuh", yang masih terlihat di sepanjang bagian tepi air yang lebih tenang. Pengunjung saat ini memperhatikan dermaga kayu kecil tempat keluarga berkumpul saat matahari terbenam dan pemandu lokal menyiapkan perahu untuk tur pagi melintasi air dangkal.

Akses air tersedia di beberapa titik di sekitar pemukiman, termasuk Los Rapidos, di mana arus dangkal memungkinkan berenang dan kayak. Pengunjung harus membawa sepatu air dan pelindung matahari, karena area teduh di sepanjang garis pantai terbatas.

Laguna ini menyimpan stromatolit kuno, beberapa bentuk kehidupan tertua di Bumi, yang terus tumbuh di bawah air di sini. Beberapa cenote dalam sistem laguna mencapai kedalaman hingga 90 meter dan bersama-sama membentuk cadangan air tawar terbesar kedua di Meksiko.