Candelaria Cave, Situs arkeologi di Coahuila, Meksiko

Gua Candelaria adalah situs bawah tanah yang berisi lebih dari 200 sisa manusia yang disertai tekstil, alat, dan benda yang digunakan dalam upacara. Ruang-ruangnya menyimpan barang kubur yang terpelihara dengan baik yang menunjukkan bagaimana orang menghormati orang mati mereka dengan barang milik pribadi dan ornamen.

Situs ini berfungsi sebagai tempat pemakaman bagi orang Chichimeca dan Coahuilteca nomaden antara abad ke-13 dan ke-15. Arkeolog pada tahun 1950-an menemukan sisa-sisa dan bahan, mengungkap praktik pemakaman kelompok kuno ini.

Gua ini berfungsi sebagai tempat suci di mana orang meletakkan orang mati mereka untuk beristirahat dengan hati-hati dan niat. Praktik penguburan mengungkapkan betapa dalamnya ritual kematian berarti dalam kehidupan spiritual komunitas yang menggunakan situs ini.

Akses ke gua itu sendiri dibatasi karena situs ini dilindungi dan secara aktif digunakan untuk tujuan penelitian. Pengunjung biasanya mempelajari tentang gua melalui pameran museum atau tur terorganisir yang dipandu oleh spesialis yang menjelaskan penggalian dan temuan.

Tubuh dibungkus dalam beberapa lapis kain dan disusun menjadi paket yang dibuat dengan hati-hati sebelum penguburan. Metode persiapan bertahap ini menunjukkan bahwa menghormati orang mati melibatkan pengetahuan khusus dan ritual yang memakan waktu.