Trans-Mexican Volcanic Belt, Pegunungan di Meksiko tengah

Sabuk Vulkanik Trans-Meksiko adalah pegunungan yang berasal dari vulkanik yang membentang di Meksiko tengah, dengan kawah, ladang lava, dan puncak berasap tersebar di sepanjang bentangannya. Zona ini membentang dari timur ke barat melalui beberapa negara bagian, membentuk penghalang alami antara dataran tinggi utara dan dataran rendah selatan.

Rantai ini mulai terbentuk sekitar 23 juta tahun lalu ketika lempeng samudera meluncur di bawah lempeng benua Amerika Utara, mendorong magma ke atas melalui retakan di kerak bumi. Letusan terbaru telah terjadi dalam zaman modern, dengan beberapa puncak masih aktif secara seismik dan kadang-kadang mengeluarkan kolom uap.

Petani lokal menanam jagung dan kacang di lereng terasering yang dipotong dari tanah vulkanik subur di antara puncak-puncak. Ladang-ladang ini mengikuti pola tradisional yang diwariskan dari generasi ke generasi, dengan dinding batu yang mencegah erosi dan mengalirkan air hujan selama musim hujan.

Jalur pejalan kaki mengarah ke berbagai titik pandang di sepanjang pegunungan, dengan kondisi yang sangat bervariasi tergantung ketinggian dan musim. Pengunjung harus bersiap menghadapi perubahan cuaca mendadak dan memeriksa pembaruan aktivitas vulkanik sebelum menjelajahi ketinggian yang lebih tinggi.

Berbeda dengan sebagian besar rantai vulkanik di Belahan Bumi Barat, pegunungan ini membentang tegak lurus terhadap susunan utara-selatan yang biasa ditemukan di tempat lain di Amerika. Orientasi tidak biasa ini dihasilkan dari geometri khusus lempeng tektonik yang bertemu pada sudut berbeda di bawah wilayah tersebut, menciptakan pola tekanan menyamping.