Teluk Venezuela, teluk di Kolombia dan Venezuela

Teluk Venezuela terletak di antara Semenanjung Guajira di Kolombia dan Semenanjung Paraguaná di Venezuela, mencakup sekitar 6.500 mil persegi (17.000 kilometer persegi). Teluk ini menghubungkan Laut Karibia terbuka ke Danau Maracaibo melalui Teluk Tablazo, membentuk jalur alami antara dua negara.

Pelaut Eropa pertama kali mencapai perairan ini pada tahun 1499 ketika Alonso de Ojeda dan Amerigo Vespucci menjelajahi pantai setelah berlayar melalui Antillen Belanda. Pelayaran mereka menandai awal pemetaan Eropa di wilayah ini dan menyebabkan berdirinya beberapa kota pelabuhan di kedua pantai kemudian.

Penetapan batas maritim di teluk ini masih menjadi subjek negosiasi diplomatik antara Venezuela dan Kolombia, yang memengaruhi hubungan regional dan klaim teritorial.

Perairan ini berfungsi sebagai jalur pelayaran utama, terutama untuk transportasi minyak yang bergerak melalui kanal buatan dari Danau Maracaibo ke laut lepas. Pengunjung dapat menjelajahi bagian pesisir di kedua sisi, meskipun pantainya sering mengalami kondisi berangin dan arus kuat.

Beberapa sungai termasuk Motatán, Escalante, Chama, dan Catatumbo mengalir secara tidak langsung ke perairan di sini melalui Danau Maracaibo, membawa air tawar dari Andes. Pertemuan air sungai dan air laut ini menciptakan tingkat salinitas yang berubah-ubah dan memengaruhi kehidupan banyak spesies ikan di wilayah ini.