Gatun Dam, Bendungan urugan di lembah Sungai Chagres, Panama

Bendungan Gatun adalah penghalang tanah besar yang membentang melintasi lembah Sungai Chagres, dengan dasar mencapai lebar 640 meter sementara puncaknya berada sekitar 30 meter di atas permukaan air. Saluran pelimpah beton yang dilengkapi dengan 14 gerbang yang dikendalikan secara elektronik mengatur aliran air dan menjaga permukaan air tetap stabil bagi kapal yang melewati sistem terusan.

Dibangun antara tahun 1907 dan 1913, bendungan ini menciptakan danau buatan yang memasok air ke sistem Terusan Panama. Konstruksi ini memungkinkan kapal transit antara dua samudra sementara danau menangani perbedaan tingkat air.

Danau buatan yang diciptakan di sini mengubah cara penduduk setempat memancing dan menghabiskan waktu di air, membawa spesies baru dan peluang rekreasi ke wilayah tersebut. Perubahan ini membentuk irama harian komunitas yang tinggal di dekatnya.

Titik pandang di sepanjang struktur menawarkan kesempatan untuk melihat kapal yang melewati pintu air di bawah. Rencanakan kunjungan Anda pada pagi hari ketika cahaya paling baik dan lalu lintas terusan biasanya lebih ramai.

Pulau Barro Colorado, yang terbentuk ketika danau terisi di belakang bendungan, menjadi tuan rumah stasiun penelitian yang telah menghasilkan penemuan ilmiah selama puluhan tahun tentang hutan tropis. Ilmuwan di sana mempelajari bagaimana hutan berubah dan apa yang hidup di dalamnya.