Valley of Oaxaca, Lembah di Oaxaca, Meksiko

Lembah Oaxaca adalah lembah dataran tinggi di Meksiko selatan yang terletak sekitar 1.550 meter di atas permukaan laut dan menyebar dalam bentuk Y, dengan tiga lengan yang terbuka ke arah berbeda. Dasar lembahnya datar dan agraris, ditutupi ladang jagung dan tanaman agave, dengan kota-kota kecil tersebar di antara lereng gunung.

Lembah ini adalah jantung peradaban Zapotek, yang membangun Monte Albán di puncak bukit yang menghadap ke dasar lembah sekitar 500 SM. Setelah kemunduran peradaban itu, orang-orang Mixtek pindah sebelum pasukan Spanyol tiba pada abad ke-16 dan membentuk kembali wilayah melalui pemukiman baru dan Gereja Katolik.

Pengrajin di kota-kota kecil seperti Teotitlán del Valle menenun karpet menggunakan pewarna alami dan pola yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Pengunjung dapat menyaksikan prosesnya di bengkel keluarga, di mana pekerjaan dilakukan di halaman terbuka yang terlihat dari jalan.

Dari November hingga Maret menawarkan kondisi terkering untuk menjelajahi lembah, dengan langit cerah dan suhu sedang hampir setiap hari. Dari Juni hingga September, hujan lebat turun secara teratur dan dapat membuat beberapa jalan tidak beraspal menuju desa dan situs arkeologi lebih sulit dilalui.

Monte Albán tidak dibangun di lahan terbuka alami, melainkan di puncak bukit yang diratakan secara manual, dengan sejumlah besar tanah dan batu dipindahkan untuk membuat platform datar. Pekerjaan ini dilakukan tanpa alat logam, hewan penarik, atau roda.