Las Cienegas National Conservation Area, Cagar alam di Kabupaten Santa Cruz, Arizona, Amerika Serikat

Kawasan Konservasi Nasional Las Cienegas adalah cagar alam di Kabupaten Santa Cruz, Arizona selatan, yang terdiri dari padang rumput terbuka, hutan ek, dan perbukitan bergelombang yang dilintasi sungai yang mengalir sepanjang tahun. Tanah ini berada di zona transisi antara gurun dan pegunungan, sehingga pemandangannya berubah secara nyata tergantung arah yang Anda lalui.

Pada akhir tahun 1800-an, Ranch Empire didirikan di sini dan beroperasi sebagai peternakan sapi selama lebih dari satu abad. Sejarah penggembalaan yang panjang ini membentuk kondisi tanah dan vegetasi yang dilalui pengunjung saat ini.

Situs arkeologi penduduk asli Amerika tersebar di seluruh lahan dan masih terlihat oleh pengunjung hingga saat ini. Beberapa dekade kemudian, kru film Hollywood menggunakan padang rumput terbuka sebagai latar belakang untuk produksi Western, dan beberapa lokasi syuting tersebut masih dapat dikenali saat menyusuri jalur.

Musim semi dan musim gugur menawarkan suhu paling nyaman untuk berjalan dan berkuda, sementara panas musim panas bisa sangat menyengat, jadi memulai pagi-pagi sekali adalah ide bagus. Bawalah air yang cukup terlepas dari musimnya, karena naungan jarang ditemukan di bagian padang rumput terbuka.

Kawasan ini melindungi beberapa lahan basah paling langka di Amerika Serikat bagian barat daya, termasuk ciénegas sejati, yaitu padang rumput berawa yang dialiri mata air dan hampir hilang dari wilayah ini. Nama cagar alam itu sendiri berasal langsung dari bentuk lahan langka ini.