Batopilas, Lokalitas di Chihuahua, Meksiko

Batopilas adalah kota kecil di negara bagian Chihuahua, Meksiko, terletak di dasar ngarai dalam di sepanjang Sungai Batopilas. Permukiman ini sempit dan padat, menempel di tepi sungai dengan dinding ngarai yang menjulang tajam di kedua sisi.

Seorang penjelajah Spanyol mendirikan permukiman ini pada tahun 1708 setelah menemukan perak di daerah tersebut, dan selama dua abad berikutnya kota ini tumbuh menjadi salah satu kota tambang paling produktif di Meksiko utara. Kemunduran penambangan perak pada abad ke-20 membuat kota ini jauh lebih kecil dari sebelumnya.

Nama Batopilas berasal dari kata Tarahumara yang berarti perairan tertutup, merujuk pada sungai yang mengalir melalui ngarai sempit. Suku Tarahumara, yang dikenal secara lokal sebagai Rarámuri, masih tinggal di perbukitan sekitar dan kehadiran mereka membentuk karakter kehidupan sehari-hari di daerah ini.

Jalan pegunungan beraspal menghubungkan Batopilas dengan kota Creel, tetapi rutenya panjang dan berkelok-kelok dan tidak boleh dianggap enteng. Sebaiknya mulai pagi-pagi, karena jalan melalui Sierra Madre memakan waktu beberapa jam untuk dilalui.

Meskipun lokasinya terpencil, Batopilas memiliki penerangan jalan listrik pada abad ke-19 sebelum banyak kota Meksiko, karena seorang pemilik tambang kaya membangun pembangkit listrik pribadi. Detail ini menunjukkan betapa banyak uang yang pernah mengalir melalui lembah sungai sempit ini.