Imperial Valley, Lembah pertanian di California Selatan, Amerika Serikat

Imperial Valley adalah dataran rendah pertanian di California Selatan yang membentang dari Salton Sea ke selatan hingga ke Meksiko, dilintasi oleh jaringan saluran irigasi yang padat. Lembah ini memiliki ladang alfalfa, kapas, dan bit gula yang sepenuhnya bergantung pada air dari sistem Sungai Colorado.

Daerah ini adalah gurun sampai sebuah kanal irigasi membawa air Sungai Colorado pada tahun 1901, yang memungkinkan pembangunan cepat. Terobosan teknik ini mengubah tanah kosong menjadi lahan pertanian produktif dalam beberapa dekade dan menetapkan dasar pertanian wilayah ini.

Identitas wilayah ini berkisar pada pertanian dan pengelolaan air, yang membentuk cara komunitas mengatur kehidupan sehari-hari. Siklus pertanian memengaruhi pertemuan lokal, perayaan, dan cara orang di berbagai kota berinteraksi satu sama lain dan melintasi perbatasan.

Lembah ini luas dan cara terbaik untuk menjelajahinya adalah dengan mobil untuk melihat berbagai area pertanian dan memahami bagaimana air mengalir melalui lahan. Musim dingin adalah musim paling nyaman untuk berkunjung, karena panas musim panas bisa sangat menyengat.

Lembah ini berada di bawah permukaan laut, dengan beberapa bagian turun lebih dari 200 kaki (60 meter) di bawah permukaan laut. Geografi yang tidak biasa ini berarti air secara alami mengalir ke bawah dan ke luar, menciptakan lanskap terbalik yang memerlukan pengelolaan yang cermat.