Lake Cahuilla, Cekungan danau purba di Imperial Valley, California.

Danau Cahuilla adalah badan air tawar besar di gurun yang pernah menutupi area Imperial Valley saat ini dan wilayah sekitarnya. Dasar danau yang dulu kini menyediakan tanah subur yang mendukung pertanian di lembah-lembah.

Cekungan terisi selama Pleistosen dengan air yang sebagian besar berasal dari Sungai Colorado, menciptakan sumber air tawar di lanskap kering. Kemudian, air surut dan hanya meninggalkan jejak keberadaannya yang dulu.

Masyarakat adat di wilayah ini bergantung pada garis pantai untuk memancing dan berdagang, membentuk komunitas yang membentuk struktur sosial lanskap gurun. Hubungan dengan air tetap menjadi pusat cara hidup mereka.

Medannya relatif datar dan mudah dilalui, meskipun kondisi tanah bervariasi menurut musim. Pengunjung harus bersiap untuk panas yang intense dan membawa perlindungan yang tepat dari sinar matahari.

Studi geologi menunjukkan cekungan terisi dan kosong beberapa kali antara sekitar 100 dan 1580, siklus yang tercatat dalam endapan garis pantai yang terpelihara. Pergeseran berulang ini meninggalkan pola lahan yang khas yang masih terlihat hingga kini.