Mojave River, Sungai gurun di San Bernardino County, California, AS

Sungai Mojave adalah jalur air gurun yang membentang sekitar 110 mil melalui medan berpasir di pedalaman California. Sebagian besar air mengalir tak terlihat di bawah permukaan, hanya muncul di tempat formasi geologis membawanya kembali ke permukaan.

Penjelajah Spanyol pertama kali menempuh seluruh panjang sungai pada akhir tahun 1700-an dan memberinya beberapa nama berbeda selama ekspedisi mereka. Perjalanan awal ini menandai awal kontak Eropa dengan wilayah tersebut.

Penduduk asli tinggal di sepanjang tepi sungai ini selama ribuan tahun, membentuk kehidupan sehari-hari mereka di sekitar keberadaan air dan ritme musiman. Nama tempat dan sisa-sisa arkeologi di seluruh lembah mencerminkan hubungan panjang mereka dengan lanskap ini.

Tempat terbaik untuk melihat sungai mengalir di atas tanah adalah Afton Canyon, terletak di timur laut Barstow, di mana air secara teratur muncul di sepanjang dasar lembah. Mobil berguna untuk mencapai area ini, dan beberapa jalur pejalan kaki mengikuti aliran air.

Tidak seperti sungai pada umumnya, sungai ini mengalir ke pedalaman dan tidak pernah mencapai laut, melainkan mengalir ke cekungan dan rawa garam jauh di dalam gurun. Aliran mundur ini menjadikannya salah satu jalur air paling tidak biasa di California.