CHARA array, Interferometer astronomi di California, AS

Array CHARA adalah fasilitas astronomi di Mount Wilson yang terdiri dari enam teleskop terpisah yang bekerja sama sebagai satu sistem terintegrasi. Cahaya yang dikumpulkan oleh setiap teleskop bergerak melalui tabung vakum ke gedung pusat di mana berkas-berkas bergabung untuk menciptakan pengamatan yang sangat rinci.

Fasilitas ini mulai dikembangkan pada pertengahan 1990-an melalui kolaborasi antara Georgia State University dan mitra penelitian. Fasilitas ini mulai beroperasi pada awal 2000-an dan membuka cara baru bagi astronom untuk mempelajari bintang-bintang jauh dan sifat-sifatnya.

Fasilitas ini berkontribusi pada penelitian astronomi dengan memungkinkan pengukuran langsung diameter bintang, fitur permukaan, dan sistem bintang biner di seluruh alam semesta.

Fasilitas ini terletak di puncak Mount Wilson dan dapat diakses dengan mobil, meskipun jalannya curam dan berkelok-kelok dengan perubahan ketinggian. Kondisi cuaca dapat berubah dengan cepat pada ketinggian ini, jadi mengunjungi selama musim yang stabil adalah yang terbaik.

Sistem ini dapat membedakan detail yang sangat kecil sehingga sebuah koin dapat terlihat dari ribuan mil jauhnya dengan presisi ini. Tingkat akurasi ini memungkinkan peneliti melihat fitur permukaan pada bintang-bintang jauh yang jika tidak akan tetap tidak terlihat.