San Elijo Lagoon, Cagar alam lahan basah yang dilindungi di Cardiff-by-the-Sea, California, AS

San Elijo Lagoon adalah lahan basah pesisir tempat dua sungai bertemu dengan laut, menciptakan zona rawa asin, air payau, dan laguna terbuka. Cagar alam ini membentang hampir 1.000 acre dengan saluran yang saling terhubung dan area dangkal yang berubah mengikuti pasang surut.

Laguna adalah sistem pasang surut alami hingga tahun 1880-an ketika pertanian dan penggembalaan di hulu sungai mengubah aliran air dan pola sedimen. Transformasi ini menciptakan struktur lahan basah yang ada saat ini.

Pusat Alam menampilkan bagaimana laguna berfungsi sebagai habitat bagi banyak spesies tumbuhan dan hewan yang ditemukan di seluruh cagar alam. Pengunjung belajar tentang hubungan ekologis yang membuat lahan basah ini menjadi sistem hidup yang layak dilindungi.

Laguna dapat diakses setiap hari dari matahari terbit hingga terbenam melalui beberapa titik masuk dengan jalur yang berbeda tingkat kesulitannya. Bawa teropong dan kenakan pakaian berlapis, karena angin dari air dapat mengubah kondisi cuaca dengan cepat sepanjang hari.

Laguna berfungsi sebagai habitat pembibitan tempat ikan muda tumbuh sebelum berenang ke laut terbuka, mendukung perikanan komersial dan rekreasi. Sekolah bawah air untuk ikan muda ini tidak terlihat dari pantai tetapi sangat penting bagi perikanan daerah.