Tequila, Kota di Jalisco, Meksiko

Tequila adalah kota di Jalisco, Meksiko, dikelilingi oleh ladang agave biru dan rumah bagi puluhan penyulingan yang mengolah tanaman tersebut. Jalan-jalan membentang melalui pusat dengan bangunan rendah, sementara perbukitan di sekitarnya menunjukkan tanah vulkanik tempat agave tumbuh.

Pemukim Spanyol mulai membuat minuman fermentasi dari agave di sini pada abad ke-16 setelah mempelajari teknik lokal. Izin kerajaan untuk produksi komersial diberikan pada akhir abad ke-18, menetapkan standar yang masih berlaku hingga saat ini.

Kota ini berbagi nama dengan minuman yang diproduksinya, dan pengunjung dapat menyaksikan oven besar tempat jantung agave dikukus sebelum diproses. Banyak keluarga telah bekerja di penyulingan selama beberapa generasi dan sering menunjukkan bagaimana jus diekstraksi dari tanaman yang dimasak dan difermentasi.

Sebagian besar penyulingan menawarkan tur berpemandu di mana Anda dapat melihat fasilitas produksi dan menerima penjelasan tentang setiap langkah dalam proses. Kunjungan biasanya berlangsung satu hingga dua jam, dan sepatu yang nyaman disarankan karena beberapa area memiliki lantai yang tidak rata.

Tanaman agave membutuhkan waktu tujuh hingga sepuluh tahun sebelum dapat dipanen, dan pekerja memotong daun tajam menggunakan pisau melengkung khusus. Jantung tanaman dewasa dapat memiliki berat antara 90 dan 200 pon (40 hingga 90 kilogram) dan diangkut ke oven segera setelah panen.