Susitna Glacier, Gletser gunung di Alaska tengah, Amerika Serikat

Gletser Susitna adalah gletser gunung di Pegunungan Alaska dengan pola permukaan yang mencolok dari strip es biru yang bergantian dengan area yang tertutup sedimen coklat, menciptakan formasi seperti marmer di seluruh permukaannya. Es menunjukkan celah dan garis aliran yang terlihat yang mengungkapkan bagaimana gletser bergerak dan berubah seiring waktu.

Gletser ini terletak di wilayah aktif tektonik di mana gempa berkekuatan 7,9 pada tahun 2002 mengungkap patahan geologis yang sebelumnya tidak diketahui di bawah es. Peristiwa ini membantu ilmuwan lebih memahami struktur geologis tersembunyi yang terletak di bawah gletser.

Ilmuwan dari berbagai lembaga penelitian memantau gletser untuk memahami pola iklim dan pergerakan geologis di pegunungan Alaska Range.

Waktu terbaik untuk mengamati gletser adalah selama bulan-bulan yang lebih hangat ketika akses ke lanskap es lebih jelas dan pola cuaca lebih stabil. Pengunjung harus bersiap untuk kondisi alpine karena lokasinya terpencil dan cuaca dapat berubah dengan cepat.

Gletser mengalami peristiwa lonjakan berkala di mana es tiba-tiba bergerak jauh lebih cepat dari biasanya, didorong oleh air lelehan yang terakumulasi di bawah permukaan. Fase pergerakan cepat ini meninggalkan jejak yang terlihat di permukaan gletser dan mengungkapkan sifat dinamis dari es.