Yukon Delta National Wildlife Refuge, Suaka margasatwa nasional di barat daya Alaska

Suaka Margasatwa Nasional Delta Yukon adalah cagar alam yang dilindungi secara federal di barat daya Alaska, terletak di antara sungai Yukon dan Kuskokwim dan mencapai pantai Laut Bering. Medannya hampir seluruhnya datar, ditutupi tundra terbuka dan lahan basah yang terpecah oleh ribuan danau, kolam, dan saluran sungai yang berkelok-kelok.

Area ini menerima perlindungan federal pertamanya pada awal tahun 1900-an, tetapi suaka ini mengambil bentuknya yang sekarang melalui perluasan besar yang terkait dengan Undang-Undang Konservasi Lahan Kepentingan Nasional Alaska tahun 1980. Undang-undang itu secara signifikan memperbesar zona yang dilindungi dan memberinya status hukum yang lebih jelas.

Komunitas Yup'ik telah tinggal di delta ini selama beberapa generasi, dan kehidupan sehari-hari mereka masih berkisar pada memancing dan berburu di perairan ini. Pengunjung yang melewati area ini dapat melihat betapa eratnya desa-desa terhubung dengan tanah dan sungai di sekitar mereka.

Mencapai suaka ini memerlukan pesawat kecil atau perahu dari Bethel, komunitas terdekat dengan koneksi udara reguler. Setelah tiba, pergerakan di dalam area bergantung pada perahu lokal atau pesawat amfibi, jadi perencanaan sebelumnya dengan operator lokal sangat membantu.

Delta ini adalah salah satu tempat berkembang biak unggas air terpenting di dunia, menarik burung-burung yang menghabiskan sisa tahunnya sejauh Amerika Selatan dan Asia. Burung yang terlihat di pantai di Argentina atau Jepang pada musim dingin mungkin menetas di salah satu kolam tundra ini.