Irian Jaya, Wilayah kepulauan di Indonesia timur

Irian Jaya adalah wilayah kepulauan di Indonesia timur yang mencakup separuh barat Pulau Papua. Daratannya membentang dari pegunungan tengah melalui hutan hujan lebat hingga dataran pantai yang rata.

Wilayah ini berada di bawah kendali Belanda pada tahun 1828 dan tetap menjadi wilayah Belanda selama lebih dari satu abad. Pada tahun 1963, Perjanjian New York mengalihkan administrasi kepada Indonesia setelah negosiasi internasional.

Lebih dari 300 kelompok lokal tinggal di seluruh wilayah ini, masing-masing dengan bahasa dan praktik hariannya sendiri. Di desa dan pasar, pengunjung dapat mengamati kerajinan tangan, metode pertanian, dan upacara yang diwariskan dari generasi ke generasi.

Penerbangan domestik adalah cara utama untuk bepergian, karena tidak ada koneksi jalan atau jembatan ke pulau lain. Perjalanan lebih mudah pada musim kemarau, karena hujan dapat membuat daerah terpencil sulit dijangkau.

Pegunungan tengah memiliki salju dan gletser sepanjang tahun, meskipun terletak hampir tepat di ekuator. Gletser ini termasuk sangat sedikit gletser tropis yang tersisa di dunia dan telah menyusut selama puluhan tahun.