Whangamarino Wetland, Lahan basah yang dilindungi di Distrik Waikato, Selandia Baru

Whangamarino Wetland adalah sistem rawa gambut dan rawa besar di Pulau Utara, terdiri dari badan air terbuka dan saluran sungai yang saling terhubung. Situs ini membentang ribuan hektar dan dapat diakses melalui beberapa titik di sepanjang Island Block Road dan Falls Road Bridge.

Lahan basah ini sebagian dikeringkan dan dimodifikasi oleh sistem drainase selama abad ke-20 sebelum upaya konservasi mulai membalikkan kerusakan. Sebuah bendung kemudian dipasang untuk membantu memulihkan permukaan air dan menciptakan kondisi untuk pemulihan alami.

Orang Waikato-Tainui telah lama mengumpulkan makanan dan bahan dari lahan basah ini, mencerminkan hubungan mendalam mereka dengan tanah. Praktik ini terus membentuk cara komunitas lokal memandang dan berinteraksi dengan lingkungan ini hari ini.

Lahan basah ini dapat diakses dari dua pendekatan jalan utama, dengan titik peluncuran kayak di beberapa lokasi untuk menjelajah melalui air. Pengunjung harus bersiap untuk kondisi basah dan berlumpur dan memeriksa kondisi air setempat sebelum mendayung.

Situs ini menampung salah satu populasi terbesar di dunia dari bittern Australasia, burung langka yang sebagian besar tetap tersembunyi di alang-alang. Ini juga mengandung salah satu populasi liar terakhir dari spesies anggrek asli yang tidak ditemukan di tempat lain di negara ini.