Wairau Bar, Situs arkeologi di muara Sungai Wairau, Selandia Baru

Wairau Bar adalah gundukan kerikil di muara Sungai Wairau, tempat bertemunya dengan Cloudy Bay di pantai utara Pulau Selatan Selandia Baru. Situs ini menyimpan kerangka manusia dan lebih dari 2.000 artefak dari periode paling awal pemukiman manusia di Selandia Baru.

Pemukim dari Polinesia timur tiba sekitar tahun 1280 dan mendirikan komunitas di muara sungai ini. Penggalian yang dilakukan sejak tahun 1950-an mengungkap sisa-sisa dan barang-barang mereka untuk pertama kalinya.

Situs pemakaman di Wairau Bar mengungkap praktik yang terkait erat dengan asal-usul Polinesia timur dari penduduk pertama. Di samping sisa-sisa manusia, para arkeolog menemukan barang kubur seperti alat dan perhiasan yang terbuat dari bahan yang dibawa dari bagian jauh Selandia Baru.

Situs ini dilindungi dan kegiatan penelitian memerlukan izin resmi. Mengunjungi melalui tur berpemandu yang dipimpin oleh spesialis adalah cara terbaik untuk memahami apa yang ditemukan di sini dan mengapa itu penting.

Di antara barang kubur yang ditemukan di situs ini adalah telur moa yang digunakan sebagai wadah, menunjukkan bahwa pemukim pertama masih bertemu burung raksasa ini dalam keadaan hidup. Moa kemudian menghilang sepenuhnya, dan Wairau Bar menawarkan salah satu dari sedikit jejak langsung dari masa ketika manusia dan burung berbagi tanah yang sama.