Kepulauan Banda, Gugusan pulau di Maluku, Indonesia

Banda adalah gugusan pulau di Maluku, Indonesia, yang terdiri dari sepuluh pulau vulkanik yang muncul dari kedalaman laut sekitar 6 kilometer (hampir 4 mil). Pulau-pulau kecil yang dihuni tersebar di total luas daratan sekitar 172 kilometer persegi (sekitar 66 mil persegi) dan menunjukkan lereng curam yang ditutupi vegetasi tropis lebat, sementara beberapa kawah masih terlihat.

Pelaut Portugis mencapai pulau-pulau ini pada awal abad ke-16 dan mulai mengirim pala ke Eropa. Pedagang Belanda kemudian mengambil kendali dan mengusir atau membunuh banyak penduduk lokal untuk memonopoli perdagangan rempah.

Penduduk setempat menyebut kepulauan ini Kepulauan Banda, nama yang berasal dari kata Melayu untuk bagian Maluku ini. Nelayan masih mendayung perahu sempit di antara terumbu, sementara kebun desa menanam pohon pala sesekali yang kulit luarnya yang dikeringkan dulu diperdagangkan sebagai fuli.

Penerbangan reguler mendarat di Banda Neira, pulau utama, sementara feri berangkat dari daratan beberapa kali sebulan tergantung cuaca. Pilihan penginapan sebagian besar ada di satu-satunya kota, dengan beberapa wisma menempati bangunan kolonial yang direstorasi.

Hingga pertengahan abad ke-19, pohon pala tidak tumbuh di tempat lain di Bumi, sehingga pedagang Eropa dapat menetapkan harga yang sangat tinggi selama puluhan tahun. Satu kilogram pala terkadang bernilai sama di Amsterdam dengan beberapa sapi.