Alcoota, Situs paleontologi di Wilayah Central Desert, Australia

Alcoota adalah situs paleontologi di Central Desert dengan lapisan tulang padat yang terletak sekitar 200 kilometer timur laut Alice Springs. Kawasan lindung ini mencakup 48 hektar dan menyimpan banyak tulang dan gigi yang membatu dari hewan yang punah jutaan tahun lalu, yang diteliti oleh para peneliti di lokasi.

Ilmuwan mulai mempelajari situs ini pada tahun 1962, dengan penggalian sistematis dimulai pada tahun 1984 yang dipimpin oleh lembaga museum setempat. Upaya penelitian jangka panjang ini telah mengungkap detail penting tentang hewan yang hidup di wilayah ini sejak lama.

Situs ini mengungkap sisa-sisa hewan yang pernah menjelajahi Australia kuno, termasuk burung besar yang tidak bisa terbang dan predator berkantung yang telah punah. Fosil-fosil ini membantu orang memahami apa yang hidup di benua ini jutaan tahun lalu dan bagaimana kehidupan telah berubah seiring waktu.

Area ini berpagar dan memiliki stasiun lapangan untuk melindungi fosil dan mendukung kegiatan penelitian. Pengunjung harus menyadari bahwa ini adalah lokasi penelitian aktif, sehingga akses dan waktu melihat mungkin dibatasi.

Fosil di sini begitu padat sehingga para ilmuwan harus dengan hati-hati mengekstraksi setiap bagian tanpa merusak tulang di sekitarnya. Konsentrasi luar biasa ini menjadikan situs ini salah satu lapisan tulang terkaya dari jenisnya di dunia.