Great Northern Highway, Jalan utama di Australia Barat, Australia

Great Northern Highway adalah jalan utama yang membentang melalui Australia Barat bagian utara, menghubungkan kota-kota terpencil dan beragam lanskap di wilayah tersebut. Rute ini terutama berupa jalan beraspal dua lajur dengan bagian lurus yang panjang, melintasi sungai dan melewati zona pertanian dan pertambangan saat membentang dari Perth ke pelabuhan utara Wyndham.

Jalan raya ini dibuat pada tahun 1944 dari jalur yang ada yang digunakan oleh petani dan pelancong, awalnya berdebu dan sulit dilalui. Peningkatan ekstensif antara tahun 1960-an dan 1980-an secara progresif mengaspal semua bagian, membangun jembatan untuk menangani banjir, dan membangun koneksi yang andal untuk perdagangan dan pariwisata.

Jalan ini melewati daerah-daerah yang telah lama menjadi rumah bagi komunitas Adat, yang cerita dan tradisinya membentuk lanskap. Pengunjung dapat merasakan hubungan ini melalui pameran seni lokal dan fitur alam yang memiliki makna mendalam bagi orang-orang di wilayah tersebut.

Pelancong harus merencanakan perjalanan panjang tanpa stasiun bensin atau layanan, terutama di zona Kimberley dan Pilbara di mana cakupan telepon seluler mungkin terbatas. Bijaksana untuk membawa persediaan ekstra, memeriksa ramalan cuaca, dan bersiap untuk kemungkinan penutupan jalan akibat banjir atau pekerjaan pemeliharaan.

Rute ini melintasi beberapa sungai dengan jembatan yang dibangun khusus cukup tinggi untuk menangani banjir musiman, namun selama badai parah permukaan air bisa naik di atas jembatan, menyebabkan penutupan yang berlangsung berhari-hari atau berminggu-minggu. Tantangan dari cuaca ekstrem ini membuat perjalanan menjadi salah satu pengalaman berkendara paling menuntut dan penuh petualangan di Australia.