ESTRACK, Jaringan fasilitas komunikasi wahana antariksa di Australia Barat, Australia

ESTRACK adalah jaringan fasilitas komunikasi wahana antariksa di Australia Barat yang menggunakan antena besar dan sistem teknis untuk menjaga kontak terus-menerus dengan probe dan satelit antariksa. Jaringan ini mengoperasikan beberapa stasiun yang dilengkapi dengan berbagai jenis antena yang berspesialisasi dalam menerima sinyal di rentang frekuensi tertentu.

Badan Antariksa Eropa membangun antena besar pertama di situs ini pada akhir 1990-an untuk melacak meningkatnya jumlah misi antariksa yang diluncurkan. Fasilitas ini telah diperluas dan ditingkatkan sejak saat itu untuk menjaga komunikasi dengan misi yang melakukan perjalanan semakin jauh ke tata surya.

Fasilitas ini berfungsi sebagai pusat kerja di mana ilmuwan dan insinyur antariksa dari seluruh dunia berkumpul setiap hari untuk memantau dan berkomunikasi dengan wahana antariksa yang jauh. Pengunjung dapat menyaksikan kolaborasi internasional secara langsung saat tim mengoordinasikan upaya mereka untuk melacak misi dan menerima data dari seluruh tata surya.

Fasilitas ini terletak di daerah terpencil di Australia Barat dan umumnya tidak terbuka untuk umum untuk kunjungan rutin, meskipun tur sesekali dapat diatur sebelumnya. Perencanaan ke depan sangat penting jika Anda ingin melihat situs ini, karena akses memerlukan pengaturan sebelumnya dengan organisasi pengelola.

Lokasi ini sengaja dipilih di wilayah terpencil ini untuk meminimalkan gangguan dari sinyal radio dan menerima transmisi data yang jelas dari luar angkasa. Keterpencilan geografis inilah yang membuat fasilitas ini mencapai kinerja yang andal.