Northern Ice Field, Gletser di Gunung Kilimanjaro, Tanzania

Lapisan Es Utara adalah lapisan es di lereng barat Gunung Kilimanjaro di Tanzania, dekat puncak. Terbagi menjadi dua bagian terpisah yang secara bertahap bergerak menjauh seiring waktu.

Pada tahun 1912, lapisan es ini masih bagian dari massa es yang jauh lebih besar yang menutupi puncak Kilimanjaro. Selama beberapa dekade berikutnya, lapisan ini terpisah dari yang lain dan menyusut menjadi bentuk terbagi seperti sekarang.

Tim peneliti mengekstrak sampel inti es dari Lapisan Es Utara untuk mempelajari pola iklim yang mencakup lebih dari 11.500 tahun variasi suhu Bumi.

Lapisan es hanya dapat dicapai oleh pendaki yang berhasil mencapai puncak Kilimanjaro, yang membutuhkan beberapa hari pendakian dan aklimatisasi yang cermat terhadap ketinggian. Pada ketinggian itu, dingin dan angin bisa sangat kuat, sehingga lapisan hangat dan perlengkapan pelindung diperlukan.

Peneliti telah mengekstrak inti es dari lapisan ini yang menyimpan data iklim yang mencapai lebih dari 11.500 tahun, menjadikannya catatan alami suhu masa lalu. Saat es menyusut, formasi batuan yang terkubur selama ribuan tahun perlahan-lahan muncul ke permukaan.