Plaine des Sables, Dataran tinggi vulkanik di Saint-Joseph dan Sainte-Rose, Réunion, Prancis

Plaine des Sables adalah dataran tinggi vulkanik gundul di dataran tinggi Pulau Réunion, terletak di antara komune Saint-Joseph dan Sainte-Rose. Tanahnya terdiri dari batuan basalt gelap, batu lepas, dan pasir vulkanik halus yang memberikan medan penampilan terbuka dan datar di ketinggian.

Dataran tinggi ini dibentuk oleh aliran lava dari Piton de la Fournaise selama ratusan ribu tahun. Setiap letusan menambahkan lapisan batuan dan abu baru, secara bertahap membangun dataran tinggi yang datar seperti sekarang.

Dataran ini terletak di sepanjang rute utama yang dilalui pendaki dan pengemudi saat menuju gunung berapi Piton de la Fournaise. Kontras mencolok antara tanahnya yang gelap dan gundul dengan hutan hijau yang ditemukan lebih rendah di pulau itu menjadikannya titik perhentian alami di mana orang berhenti untuk melihat-lihat.

Dataran tinggi ini berada di atas 6,500 kaki (2,000 m) dan sepenuhnya terpapar angin dan matahari, jadi lapisan hangat dan air sangat diperlukan. Memulai kunjungan di pagi hari memberikan visibilitas lebih baik dan membantu menghindari awan dan hujan yang sering datang pada sore hari.

Bercak-bercak endapan mineral merah dan keemasan, yang disebabkan oleh besi teroksidasi, muncul di seluruh basalt gelap dataran. Warna-warna ini terutama terlihat di bawah sinar matahari langsung dan memberikan sebagian tanah tampilan yang banyak dikaitkan pengunjung dengan foto-foto Mars.