Gunung Nyiragongo, stratovolcano di Pegunungan Virunga, Republik Demokratik Kongo

Gunung Nyiragongo adalah stratovolcano yang terbuat dari feldspathoid yang menjulang 3470 meter (11385 kaki) di atas permukaan laut di Pegunungan Virunga di Republik Demokratik Kongo, dengan kawah lebar di puncaknya. Kawah tersebut menampung danau lava permanen yang permukaannya bersinar merah dan aktivitasnya berfluktuasi tergantung pada level batuan cair di dalamnya.

Gunung berapi ini telah meletus beberapa kali sejak abad ke-19, dengan peristiwa pada tahun 2002 membuka celah di sepanjang sisi selatannya yang melepaskan lava cepat menuju Goma. Aliran itu menghancurkan lingkungan dan memaksa ratusan ribu orang meninggalkan area sementara.

Nama ini berasal dari tradisi lokal dan merujuk pada peran gunung dalam cerita yang diceritakan oleh komunitas di sekitar pantai timur Danau Kivu. Pengunjung sering mendengar pemandu menyebutkan bagaimana gunung berapi membentuk kehidupan sehari-hari dan pola pertanian di desa-desa terdekat.

Pendakian melewati Taman Nasional Virunga dan mengharuskan pelancong untuk bergabung dengan kelompok berpemandu yang berangkat pagi hari untuk pendakian beberapa jam. Tempat perlindungan semalam di dekat tepi kawah memungkinkan pendaki untuk beristirahat dan menonton cahaya lava setelah matahari terbenam.

Lava mengalir menuruni lereng dengan kecepatan yang jarang terlihat di tempat lain, kadang mencapai 100 kilometer (62 mil) per jam karena kandungan silikanya yang rendah. Kecepatan ini membuat batuan cair bergerak jauh lebih cepat daripada aliran dari sebagian besar gunung berapi lain yang diketahui.