Lake Makgadikgadi, Danau purba di Gurun Kalahari, Botswana

Danau Makgadikgadi adalah badan air prasejarah yang sangat luas di Gurun Kalahari yang dasar danau menutupi hamparan luas di timur laut Botswana. Saat ini lanskapnya tampak sebagai medan datar dan terbuka yang dihiasi dataran garam luas yang secara musiman menampung air selama curah hujan.

Danau ini terbentuk sekitar dua juta tahun yang lalu dan menghilang sekitar sepuluh ribu tahun yang lalu ketika iklim menjadi semakin kering. Transformasi dramatis ini meninggalkan dataran garam yang terlihat saat ini sebagai sisa-sisa badan air yang pernah berkembang.

Bukti ilmiah menunjukkan bahwa wilayah ini merupakan titik asal manusia modern sekitar 200.000 tahun yang lalu.

Area ini datar dan terbuka, sehingga mudah untuk dinavigasi dan diamati, meskipun lingkungan yang panas dan kering menuntut kehati-hatian. Pengunjung harus membawa banyak air dan pelindung matahari, dengan waktu terbaik untuk berkunjung adalah selama atau segera setelah musim hujan.

Tiga sungai besar - Okavango, Zambezi Hulu, dan Cuando - pernah mengaliri danau prasejarah ini dengan air mereka. Hubungan hidrologis ini mengungkap bagaimana berbagai wilayah di Afrika selatan pernah terhubung melalui sistem air yang sangat luas ini.