De Hoop Marine Protected Area, Kawasan lindung laut di sepanjang pantai Southern Cape, Afrika Selatan

De Hoop Marine Protected Area adalah zona konservasi laut yang ditetapkan di sepanjang pantai Southern Cape antara Witsand dan Skipskop. Perairan ini mengandung habitat laut yang beragam dengan terumbu dan formasi batuan yang mendukung banyak spesies ikan dan satwa liar laut.

Kawasan ini menerima perlindungan awal pada tahun 1985 dan menjadi Marine Protected Area resmi melalui legislasi pada Desember 2000. Penetapan ini berasal dari upaya untuk melindungi sumber daya laut dan habitat di wilayah ini untuk masa depan.

Garis pantai batu kapur menyimpan situs arkeologi dan middens kerang yang menunjukkan berabad-abad hunian manusia di wilayah pesisir ini. Sisa-sisa ini mengungkapkan betapa dalamnya komunitas lokal terhubung dengan perairan ini sepanjang waktu.

Waktu terbaik untuk berkunjung adalah Mei hingga Juni ketika paus sikat selatan tiba di perairan yang dilindungi ini untuk melahirkan. Pengamatan paus paling baik dilakukan dari titik pandang pesisir di mana pengunjung dapat mengamati hewan-hewan ini dari jarak aman.

Perairan yang dilindungi menampung kawanan besar hiu martil, ikan matahari, dan lumba-lumba bungkuk yang langka, sambil juga mendukung populasi besar gannet Tanjung. Campuran kehidupan laut ini menjadikannya salah satu zona laut terkaya di sepanjang pantai Afrika Selatan.