Serra Geral Formation, Formasi geologi di Argentina dan Brasil

Formasi Serra Geral adalah struktur geologi di Brasil selatan dan Argentina utara yang tersusun dari lapisan tebal batuan basal. Batuan tersebut berada dalam pita horizontal yang terlihat jelas di sepanjang dinding ngarai, tebing, dan perbukitan datar di seluruh wilayah.

Formasi ini terbentuk sekitar 130 juta tahun lalu ketika aliran lava yang sangat besar menutupi daratan dalam letusan berulang selama periode yang panjang. Episode ini dianggap sebagai salah satu peristiwa vulkanik terbesar dalam sejarah Bumi dan meninggalkan salah satu urutan basal tertebal yang diketahui.

Tanah merah tua yang terbentuk di atas batuan basalt adalah pemandangan yang akrab di Brasil selatan dan Argentina utara, di mana para petani telah lama menyesuaikan tanaman mereka dengan sifatnya. Tanah ini, yang dikenal secara lokal sebagai terra roxa, memberi warna pada lanskap yang dikenali penduduk setempat sebagai tanda tanah subur.

Lapisan batuan dapat diakses di beberapa titik di Brasil selatan dan Argentina utara, termasuk di dalam taman nasional dan di sepanjang ngarai sungai. Pengunjung yang ingin melihat singkapan dari dekat harus memakai sepatu yang kokoh, karena tanahnya bisa tidak rata dan jalur di dekat tepi ngarai curam.

Di beberapa bagian urutan basal, lensa batupasir terperangkap di antara aliran lava sebelum batuan mengeras, melestarikan jejak hewan yang hidup di daerah tersebut sekitar 130 juta tahun lalu. Kantong sedimen di dalam formasi vulkanik ini jarang terjadi dan memberi para ilmuwan jendela ke kehidupan liar pada periode yang jauh itu.