Sungai Paraguay, Sungai di Mato Grosso do Sul, Brasil

Paraguay adalah sungai di Mato Grosso do Sul, Brasil, yang mengalir sekitar 1584 mil (2550 km) ke selatan dari dataran tinggi Brasil melalui Paraguay. Sungai ini membentuk perbatasan alami dengan Bolivia dan Argentina di sepanjang sebagian besar rutenya sebelum bergabung dengan Paraná.

Eksplorasi Eropa pertama terjadi pada abad ke-16 ketika Sebastian Cabot menavigasi perairannya, menghubungkannya dengan sistem Paraná. Sejak itu, sungai ini telah berfungsi sebagai jalur perdagangan utama dan perbatasan alami antara beberapa negara Amerika Selatan.

Nama ini berasal dari bahasa Guaraní dan secara kasar berarti cermin air besar, mencerminkan hubungan erat masyarakat adat dengan jalur air ini. Banyak komunitas di sepanjang tepian masih menggunakannya hingga kini untuk memancing dan sebagai rute transportasi antara pemukiman terpencil.

Jalur air ini dapat dilayari oleh perahu kecil dan kapal kargo yang lebih besar, memberikan akses ke kota-kota seperti Corumbá. Selama musim hujan, banjir dapat secara signifikan mengubah ketinggian air, memengaruhi kondisi navigasi.

Sistem sungai ini memberi makan Pantanal, wilayah lahan basah yang luas dan menjadi rumah bagi lebih dari 350 spesies ikan. Sekitar 80 spesies di antaranya hidup secara eksklusif di area ini dan tidak ditemukan di tempat lain di dunia.