Cordillera Escalera Regional Conservation Area, Kawasan konservasi di Wilayah San Martín, Peru

Cordillera Escalera adalah kawasan konservasi yang dilindungi yang mencakup sekitar 1500 kilometer persegi hutan awan dan padang rumput dataran tinggi di Andes timur. Wilayah ini menampilkan berbagai jenis hutan dan zona ketinggian yang bersama-sama membentuk ekosistem kompleks dengan komunitas tumbuhan dan hewan yang berbeda di setiap tingkat.

Kawasan yang dilindungi ini didirikan pada tahun 2005 oleh Pemerintah Regional San Martín untuk melindungi habitat yang beragam dan sumber daya air di wilayah tersebut. Keputusan ini muncul dari kesadaran bahwa hutan pegunungan ini penting untuk menyediakan air bagi komunitas di sekitarnya.

Tanah ini memiliki makna mendalam bagi masyarakat lokal sebagai sumber air bersih dan tanaman obat yang telah lama digunakan dalam praktik penyembuhan tradisional. Pengunjung dapat mengamati bagaimana komunitas hidup berdampingan dengan alam melalui praktik berkelanjutan yang tetap menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari hingga kini.

Akses biasanya melalui pendakian berpemandu yang menawarkan berbagai tingkat kesulitan dan sering mengarah ke air terjun Ahuashiyacu, tujuan populer bagi pengunjung. Sepatu yang kokoh penting dan pengunjung harus bersiap untuk kondisi cuaca yang berubah di ketinggian yang lebih tinggi.

Kawasan ini menyimpan keragaman luar biasa spesies anggrek, banyak di antaranya tidak ditemukan di tempat lain di dunia. Anggrek ini tumbuh subur di hutan awan dan menjadi alasan mengapa peneliti alam menganggap lokasi ini sangat penting.