Abras de Mantequilla, Lahan basah yang dilindungi di dataran rendah pesisir Ekuador

Abras de Mantequilla adalah lahan basah yang dilindungi di dataran rendah pesisir Ekuador, di sebelah barat Andes. Terdiri dari campuran danau musiman dan permanen, saluran, dan padang rumput yang tergenang air yang terhubung oleh jalur alami.

Situs ini ditetapkan sebagai Lahan Basah Ramsar yang Penting secara Internasional pada tahun 2000, menempatkannya dalam jaringan global ekosistem air yang dilindungi. Sebelum pengakuan ini, area tersebut telah lama digunakan oleh komunitas sekitar untuk memancing dan pertanian skala kecil.

Nelayan lokal bekerja di perairan ini sepanjang tahun menggunakan perahu kecil dan metode tradisional yang diwariskan dari generasi ke generasi. Desa-desa di tepi lahan basah masih mengikuti ritme harian yang dibentuk oleh ketinggian air dan musim.

Musim kemarau adalah waktu terbaik untuk berkunjung, ketika jalur lebih mudah dilalui dan satwa liar lebih mudah terlihat. Selama musim hujan, sebagian besar area dapat terendam banjir, jadi ada baiknya memeriksa kondisi terkini sebelum berangkat.

Lahan basah ini adalah salah satu dari sedikit tempat di Ekuador di mana berang-berang sungai, kungkang, dan rusa abu-abu semuanya berbagi wilayah yang sama di alam liar. Ketiga hewan ini jarang terlihat bersama, sehingga melihat salah satunya adalah pertemuan yang tidak biasa bagi sebagian besar pengunjung.