Volcano Atacazo, Stratovolcano di Cordillera Barat, Ekuador

Atacazo adalah stratovolcano di Cordillera Barat Ekuador, terletak di sebelah barat Quito pada ketinggian sekitar 4.463 meter (14.642 kaki) di atas permukaan laut. Lerengnya curam dan terdiri dari aliran lava andesit dan lapisan material piroklastik yang terbentuk selama banyak siklus letusan.

Atacazo terakhir meletus sekitar 2.300 tahun yang lalu dalam peristiwa eksplosif yang meninggalkan bukti geologis tersebar di seluruh area sekitarnya. Aktivitas kuno itu membentuk lanskap saat ini dan secara langsung memengaruhi komposisi endapan vulkanik yang ditemukan di sekitar gunung saat ini.

Komunitas lokal menganggap Atacazo sebagai situs suci dan memasukkannya ke dalam ritual tradisional Andes yang terkait dengan tanah dan musim. Puncaknya dianggap sebagai titik pertemuan antara dunia manusia dan kekuatan alam, yang memberinya peran hidup dalam kehidupan desa-desa terdekat.

Gunung ini dapat dijangkau dari Quito melalui tur terorganisir atau secara mandiri, tetapi jalur pendakian memerlukan perlengkapan gunung yang memadai dan waktu yang cukup untuk menyesuaikan diri dengan ketinggian sebelum mendaki. Cuaca berubah dengan cepat pada ketinggian ini, jadi memulai lebih awal pada hari itu memberikan peluang terbaik untuk kondisi cerah.

Pada tahun 1960, sebuah pesawat jatuh di dekat puncak selama cuaca buruk dalam salah satu bencana penerbangan terburuk di Ekuador. Insiden ini menunjukkan bagaimana medan gunung dan angin ketinggian tinggi dapat berbahaya tidak hanya bagi pendaki tetapi juga bagi pesawat yang terbang melalui area tersebut.