Huacachina, Permukiman oasis gurun di Departemen Ica, Peru

Laguna gurun alami terletak di tengah bukit pasir menjulang yang mencapai ketinggian hingga 500 meter di atas lanskap sekitarnya di Peru barat daya. Pohon palem berjajar di tepi badan air kehijauan sementara sekelompok kecil hotel, restoran, dan bangunan tempat tinggal mengelilingi laguna. Bukit pasir membentang ke segala arah, membentuk formasi amfiteater alami di sekitar cekungan air.

Nama berasal dari bahasa Quechua di mana wakachina berarti menjaga atau menyembunyikan, merujuk pada lokasi tersembunyi sumber air di gurun. Pada pertengahan abad ke-20, tempat ini menjadi dikenal di kalangan pelancong yang menggunakan khasiat terapeutik air yang diyakini. Pariwisata tumbuh secara substansial dari tahun 1990-an dan seterusnya karena sandboarding dan wahana buggy bukit pasir menarik pengunjung baru.

Cerita rakyat menggambarkan seorang putri yang melarikan diri dari pemburu dan meninggalkan cerminnya, yang berubah menjadi laguna dan memberikan tempat itu kepentingan mitologis dalam cerita rakyat Peru. Oasis ini berkembang menjadi tempat peristirahatan populer bagi keluarga kaya Lima selama abad ke-20 yang mencari penyembuhan di perairan kaya mineral.

Pengunjung mencapai lokasi dari kota Ica yang berdekatan, terletak hanya lima kilometer jauhnya dengan koneksi transportasi reguler tersedia. Tur bukit pasir biasanya beroperasi pada sore hari ketika suhu turun dan pencahayaan membaik untuk fotografi. ATM dan toko berada di Ica, sementara beberapa pilihan akomodasi dari berbagai kategori tersedia di sekitar perimeter laguna.

Pemerintah Peru menggambarkan lokasi ini pada uang kertas 50 nuevo sol pada tahun 1991, mengakui posisinya sebagai satu-satunya oasis gurun di Amerika Selatan. Permukaan air telah turun secara signifikan selama beberapa dekade terakhir, yang menyebabkan pemasangan sistem pompa buatan untuk mempertahankan laguna untuk tujuan pariwisata. Beberapa bangunan di sekitar tepi pantai berasal dari tahun 1940-an dan mencerminkan pengembangan awal sebagai destinasi resor.