Ruedas de Larmahue, Monumen bersejarah dan roda air di Pichidegua, Chile

Ruedas de Larmahue terdiri dari sekitar empat puluh roda kayu dengan berbagai ukuran yang tersusun di sepanjang Kanal Almahue di Chile tengah. Setiap roda memiliki diameter antara 5 dan 8 meter dan dilengkapi ember yang menempel untuk mengangkat air dari kanal ke lahan pertanian di sekitarnya.

Roda air ini dibangun pada awal tahun 1900-an, awalnya direncanakan untuk pembangkit listrik tetapi dengan cepat diadaptasi untuk irigasi ketika aliran air terbukti tidak cukup untuk produksi listrik. Tujuh belas dari struktur tersebut menerima status monumen nasional pada tahun 1998, melestarikannya sebagai contoh solusi teknik awal abad ke-20.

Para pengrajin yang memelihara roda kayu ini saat ini mewakili hubungan hidup dengan metode irigasi tradisional yang telah membentuk pertanian di wilayah ini selama beberapa generasi. Struktur ini mencerminkan bagaimana komunitas lokal telah menyesuaikan pekerjaan pertanian mereka untuk menggunakan sumber daya air yang tersedia secara alami bagi mereka.

Roda beroperasi dari September hingga pertengahan musim gugur ketika aliran air di kanal paling tinggi dan permintaan irigasi memuncak. Pengunjung harus berharap struktur tetap diam di luar musim ini dan mungkin kesulitan mengakses setelah hujan lebat atau dalam kondisi basah.

Dua pengrajin lokal menerima pengakuan sebagai harta manusia hidup karena pengetahuan mereka dalam membangun dan memelihara sistem irigasi tradisional ini. Keahlian mereka menjaga teknologi lama ini tetap berfungsi hingga saat ini dan memungkinkan pengetahuan diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya.