Petrified Forest of José de Ormachea, Monumen alam di Sarmiento, Chubut, Argentina

Hutan Membatu José de Ormachea adalah monumen alam di Sarmiento, Provinsi Chubut, Argentina, yang berisi batang pohon membatu dari spesies konifer kuno. Situs ini membentang di stepa Patagonia dan menampilkan sisa-sisa hutan yang tumbuh jutaan tahun lalu.

Ilmuwan menemukan formasi geologi ini pada abad ke-20 dan dengan cepat mengenali pentingnya paleontologi untuk penelitian. Pemerintah melindungi area ini dengan undang-undang dan menjadikannya lokasi kunci untuk mempelajari kehidupan prasejarah.

Pusat pengunjung menampilkan fosil dan artefak yang menceritakan kisah bagaimana wilayah Patagonia ini berubah seiring waktu. Koleksi ini membantu wisatawan memahami lanskap kuno dan bentuk kehidupan yang pernah berkembang di sini.

Pengunjung berjalan di sepanjang jalur yang ditandai melalui pohon-pohon membatu, dan tur berpemandu membantu sebagian besar orang memahami fosil dengan lebih baik. Sebaiknya bawa sepatu yang nyaman dan pelindung matahari, karena rute melintasi stepa terbuka dengan sedikit naungan.

Fosil berasal dari 65 juta tahun yang lalu, ketika daerah keras ini jauh lebih hangat dengan hutan lebat di sepanjang dasar sungai. Kontras mencolok antara lanskap kuno itu dan iklim kering saat ini menunjukkan transformasi dramatis wilayah ini.