Cueva de las Manos, Gua prasejarah di Santa Cruz, Argentina

Cueva de las Manos adalah gua prasejarah di Provinsi Santa Cruz di Argentina selatan, terkenal dengan lukisan batu yang luar biasa yang mencakup beberapa milenium. Dinding-dindingnya menunjukkan tidak hanya cetakan tangan tetapi juga penggambaran hewan, adegan berburu, dan pola abstrak yang diterapkan dalam berbagai warna oker.

Orang-orang mulai meninggalkan cetakan tangan di situs ini sekitar 9300 tahun yang lalu, dengan lapisan tertua mencapai milenium kedelapan sebelum Masehi. Gua ini digunakan oleh kelompok pemburu yang berurutan selama ribuan tahun sampai aktivitas seni berakhir sekitar tahun 700 Masehi.

Cetakan tangan dibuat dengan menempelkan telapak tangan ke batu dan meniup pigmen di atasnya melalui tulang berongga, menciptakan kesan negatif. Selain tangan, dinding-dinding menunjukkan adegan berburu dengan guanaco dan pola geometris yang mungkin memiliki makna ritual atau simbolis.

Akses ke gua mengikuti jalan kerikil yang bercabang dari Ruta 40, hanya dapat dilalui dengan kendaraan yang memiliki jarak tanah lebih tinggi. Pengunjung harus membawa cukup air dan persediaan, karena tidak ada fasilitas di daerah sekitar.

Sebagian besar cetakan tangan berasal dari tangan kiri, menunjukkan bahwa seniman menggunakan tangan kanan mereka untuk meniup pigmen. Beberapa cetakan juga menunjukkan jari yang hilang atau cacat, yang maknanya masih membingungkan hingga hari ini.