Raiatea, Pulau di Kepulauan Leeward, Polinesia Prancis

Raiatea adalah pulau di grup Leeward yang didominasi oleh Gunung Tefatoaiti, yang menjulang 1.017 meter (3.337 kaki) di atas laut. Interiornya memiliki Sungai Apoomau, yang mengalir ke Teluk Faaroa dan berfungsi sebagai satu-satunya jalur air yang dapat dilayari di Polinesia Prancis.

Pulau ini pertama kali dicatat oleh penjelajah Inggris James Cook pada tahun 1769 selama pelayaran Pasifiknya. Prancis mendirikan kontrol atas wilayah tersebut pada tahun 1880 melalui pengaturan protektorat sementara.

Kompleks candi Taputapuatea berfungsi sebagai pusat spiritual tempat orang datang dari seluruh Pasifik untuk melakukan ritual dan menghormati leluhur mereka. Pengunjung masih dapat berjalan di antara struktur batu dan merasakan tujuan sakral yang dimiliki bagi komunitas Polinesia.

Menjelajahi pulau ini paling mudah dengan perahu, karena banyak teluk dan area pesisir lebih baik dicapai dari air. Mendaki ke pedalaman mungkin dilakukan tetapi memerlukan kehati-hatian, karena vegetasi lebat dan tanah basah dapat membuat jalur licin.

Bunga Tiare Apetahi mekar secara eksklusif di Gunung Temehani, membuka kelopak putihnya saat fajar dan melepaskan aroma yang khas. Tanaman langka ini tidak ada di tempat lain di Bumi, menjadikannya keajaiban botani yang hanya ditemukan di sini.