Kepulauan Tuamotu, Kepulauan di Polinesia Prancis

Tuamotu adalah gugusan pulau yang terdiri dari 76 atol di Polinesia Prancis, tersebar di area luas di Pasifik Selatan dengan pulau karang datar dan laguna biru kehijauan. Sebagian besar atol hanya naik beberapa meter di atas permukaan laut dan membentuk cincin sempit dari pasir dan batu karang di sekitar permukaan air yang tenang.

Ferdinand Magellan mencapai kepulauan ini pada tahun 1521 sebagai orang Eropa pertama, mendarat di Puka Puka selama pelayaran keliling dunianya. Pada abad-abad berikutnya, misionaris dan pedagang Prancis datang, hingga pulau-pulau tersebut secara resmi menjadi bagian dari Polinesia Prancis pada tahun 1880.

Pa'umotu berbicara dialek Polinesia mereka sendiri dan telah hidup selama berabad-abad dengan menangkap ikan di laguna yang terlindung. Budidaya mutiara membentuk banyak desa saat ini, di mana keluarga memanen mutiara hitam dari tiram dan peternakan sering terletak langsung di atas air.

Air Tahiti menghubungkan atol yang lebih besar seperti Rangiroa, Fakarava, dan Tikehau dengan penerbangan reguler dari Tahiti, sementara pulau-pulau kecil hanya dapat dijangkau dengan perahu. Pengunjung yang berencana melihat beberapa atol harus memesan penerbangan domestik terlebih dahulu, karena kapasitasnya terbatas.

Atol Taiaro memiliki laguna yang sepenuhnya tertutup tanpa koneksi ke laut terbuka, yang telah menyebabkan perkembangan spesies yang berbeda. UNESCO menyatakannya sebagai Cagar Biosfer karena kondisi ekologis yang langka ini.