Rarotonga, Pulau di Kepulauan Cook

Rarotonga adalah pulau vulkanik di Kepulauan Cook yang terbentuk di sekitar interior pegunungan pusat yang dikelilingi oleh dataran pantai sempit dan laguna dangkal. Pulau ini berukuran sekitar tiga puluh kilometer kelilingnya, dan satu jalan lingkar mengelilingi seluruh garis pantai yang menghubungkan desa-desa pesisir dan teluk.

Pulau ini dihuni oleh orang Polinesia pada akhir abad ke-9, tiba dengan kano besar dari wilayah sekitar Tahiti. Orang Eropa mencapai pantai baru pada abad ke-18, dan administrasi Inggris dimulai pada abad ke-19 sebelum wilayah beralih ke pemerintahan sendiri pada tahun 1965.

Pulau ini memiliki tiga wilayah administratif berbeda yang disebut vaka - Puaikura, Takitumu, dan Te Au O Tonga - masing-masing mempertahankan pola kepemimpinan tradisional.

Sebagian besar akomodasi dan toko ditemukan di sepanjang pantai utara, di mana air lebih tenang dan akses ke terumbu dangkal lebih mudah. Mereka yang berencana menjelajahi interior pegunungan harus membawa alas kaki yang kuat dan bersiap untuk jalur sempit dengan bagian yang curam.

Bagian dalam pulau ini menyimpan serangkaian gua dan aliran bawah tanah yang pernah digunakan untuk upacara, kini sulit dijangkau dan jarang dikunjungi. Di sepanjang pantai selatan, sisa-sisa struktur batu tua dari pemukiman sebelumnya kadang-kadang muncul tersembunyi di antara vegetasi.