Benguela, Kota pelabuhan di Angola

Benguela adalah kota pelabuhan besar di pantai Atlantik di Angola bagian barat, terletak sekitar 280 mil selatan Luanda. Jalan-jalan berjalan sejajar dengan garis pantai, dipenuhi bangunan era kolonial dengan jendela tinggi dan arkade, sementara distrik yang lebih baru berisi blok hunian bertingkat.

Portugis mendirikan pemukiman São Felipe de Benguela pada tahun 1617 untuk mengendalikan perdagangan di sepanjang pantai ini. Pada abad ke-19, pelabuhan berkembang menjadi titik awal penting untuk jalur kereta api ke pedalaman.

Nama itu mengingatkan pada Kerajaan Benguela yang bersejarah, yang penduduknya pernah mendiami wilayah pesisir ini. Penduduk sering mengunjungi pasar besar di pinggiran kota, tempat nelayan menawarkan hasil tangkapan segar dan pedagang menjual sayuran dari pedesaan sekitar.

Pengunjung dapat dengan mudah menjelajahi jalan-jalan pusat yang mengelompok di sekitar distrik pemerintahan dan promenade tepi laut. Pada hari-hari panas, arkade di sepanjang jalan utama memberikan keteduhan saat berjalan dan mencari arah.

Jalur kereta api yang dimulai di sini awalnya dibangun untuk mengangkut bijih dari Katanga yang jauh dan membentang lebih dari 810 mil melalui Afrika bagian selatan. Pelancong terkadang masih melihat lokomotif uap tua yang berdiri di jalur samping di tepi kota.