Basin Kongo, Cekungan drainase di Afrika Tengah

Cekungan Kongo adalah daerah tangkapan air yang luas di Afrika Tengah yang membentang lebih dari sepuluh negara dan berisi hutan hujan terbesar kedua di Bumi. Wilayah ini dilintasi oleh jaringan sungai yang padat yang berkelok melalui lembah dalam dan dataran luas.

Kekuatan Eropa membagi wilayah ini pada akhir abad ke-19 selama Konferensi Berlin dan mendirikan pemerintahan kolonial. Ekstraksi sumber daya alam membentuk wilayah ini selama beberapa dekade dan secara fundamental mengubah cara hidup banyak penduduk.

Wilayah ini mengambil namanya dari sungai besar yang berkelok melalui kawasan ini dan telah menopang kehidupan dan perdagangan selama berabad-abad. Banyak komunitas tinggal di sepanjang jalur air dan menggunakan kano sebagai moda transportasi utama antar desa.

Wilayah ini luas dan kurang berkembang, sehingga perjalanan antar lokasi sering memerlukan beberapa hari dan persiapan yang matang. Banyak bagian sulit dijangkau selama musim hujan, jadi pengunjung harus merencanakan waktu mereka dengan tepat.

Sungai ini mencapai kedalaman lebih dari 200 meter di beberapa tempat, menjadikannya salah satu sungai terdalam di dunia. Kedalaman luar biasa ini terbentuk oleh kekuatan air yang mengukir tanah berbatu selama ribuan tahun.