Noraduz cemetery, Pemakaman abad pertengahan di desa Noratus, Armenia

Pemakaman Noratus adalah tanah pemakaman abad pertengahan yang menyimpan hampir seribu khachkar, batu salib Armenia yang dihiasi pola dan desain ukiran yang detail. Monumen-monumen ini tersebar di tujuh hektar dan bervariasi dalam ukuran, gaya, dan kerumitan dekorasinya.

Pemakaman ini dimulai pada abad ke-10 dan kemudian menerima khachkar tambahan selama era Safawi, ketika pengrajin ahli seperti Kiram, Arakel, dan Meliset mengukir monumen baru. Periode ini menandai puncak perkembangan artistik penanda pemakaman.

Khachkar menampilkan ukiran detail adegan dari kehidupan sehari-hari Armenia seperti pertanian, perayaan, dan pertemuan keagamaan yang diukir langsung ke permukaan batu. Gambar-gambar ini menunjukkan bagaimana orang ingin melestarikan adat istiadat dan momen terpenting mereka dalam batu.

Pemakaman ini terletak sekitar 90 kilometer di utara Yerevan dekat Danau Sevan dan dapat diakses dengan mobil atau tur terorganisir dari ibu kota. Pengunjung sebaiknya memakai sepatu yang kokoh dan menyediakan waktu untuk berjalan di area yang luas.

Selama invasi abad pertengahan, penduduk setempat menempatkan helm pada khachkar dan menempatkan pedang di dekatnya untuk menciptakan kesan tentara bersenjata. Trik cerdas ini menipu penyerang dan melindungi situs suci dari kehancuran.