Pegunungan Kaukasus, Pegunungan di Georgia dan Rusia

Kaukasus adalah sistem pegunungan yang membentang sekitar 1100 km antara Laut Hitam di barat dan Laut Kaspia di timur, melintasi beberapa negara. Rangkaian ini terdiri dari Kaukasus Besar di utara dengan puncak tertinggi dan Kaukasus Kecil di selatan, dipisahkan oleh lembah lebar dan dataran tinggi.

Pegunungan ini terbentuk jutaan tahun yang lalu ketika lempeng Arab mendorong lempeng Eurasia, melipat tanah ke atas. Pergerakan ini berlanjut hingga hari ini dan membentuk lanskap lebih lanjut saat lempeng-lempeng perlahan bergerak saling mendekat.

Komunitas di lembah dan desa di kaki pegunungan mempertahankan tradisi seperti nyanyian polifonik, tekstil tenun tangan, dan memanggang roti pipih di oven tanah liat yang berasal dari berabad-abad lalu. Wisatawan bertemu gembala yang memindahkan kawanan ternak mereka ke padang rumput tinggi di musim panas dan menyaksikan festival di mana tarian dan resep lama mencerminkan hubungan mendalam orang dengan pegunungan ini.

Di ketinggian di atas 5600 m (sekitar 18400 kaki), pendaki menghadapi salju permanen dan gletser, sementara lereng yang lebih rendah di musim panas menawarkan jalur hiking dengan padang rumput, hutan, dan danau alpine. Cuaca berubah dengan cepat, dan di banyak area pemandu lokal membantu orientasi dan keselamatan.

Lebih dari 6400 spesies tanaman tumbuh di sini dalam zona ketinggian yang berkisar dari dataran rendah subtropis hingga puncak bersalju. Keanekaragaman ini terlihat oleh pendaki yang dalam beberapa hari mendaki dari kehijauan lembah ke permukaan batu gundul, mengalami perubahan dari pohon ke bunga ke rumput.