St. Mary of Blachernae Church, Berat, Bangunan gereja di Berat, Albania

Gereja Santa Maria dari Blachernae adalah struktur persegi panjang dengan narthex dan dinding yang dibangun dari batu regional di dalam kawasan kastil berbenteng Berat. Bangunan ini pas secara kompak ke dalam tata letak jalan yang sempit di area kastil dan berada pada ketinggian sekitar 650 kaki (200 meter).

Gereja ini didirikan pada tahun 1201, menandai periode perkembangan religius yang aktif di Albania abad pertengahan. Pendiriannya terjadi pada masa ketika wilayah pegunungan sangat dipengaruhi oleh tradisi spiritual Bizantium.

Dinding interior menampilkan fresko dan karya seni religius dari abad ke-16, yang dibuat oleh Nicholas Onufri sebagai kelanjutan dari warisan seni ayahnya. Karya-karya ini membentuk karakter visual ruang dan menunjukkan bagaimana seni religius dihargai di pemukiman pegunungan ini.

Gereja ini berada di dalam kawasan kastil berbenteng, jadi pengunjung harus mengharapkan jalur yang curam dan lorong yang sempit. Sepatu yang nyaman berguna untuk menjelajahi gereja dan area kastil di sekitarnya, dan ada baiknya menyediakan waktu untuk berjalan melalui jalan-jalan sempit.

Gereja ini mengambil namanya dari Gereja Santa Maria dari Blachernae asli di Konstantinopel, menciptakan hubungan langsung antara dunia religius Albania dan Bizantium. Pilihan nama ini menunjukkan bagaimana komunitas di sini mengekspresikan identitas mereka dengan menghormati pusat spiritual yang jauh.