Hindu Kush, Pegunungan antara Afghanistan dan Pakistan

Pegunungan ini membentang 800 kilometer melalui Asia Tengah dan Selatan, dengan puncak mencapai 7.708 meter di Tirich Mir. Punggung dan lembahnya membentuk penghalang alami antara Pakistan dan Afghanistan, dilintasi oleh jalur sempit dan sungai yang diberi makan gletser.

Jalur pegunungan berfungsi selama berabad-abad sebagai rute bagi tentara, termasuk pasukan Alexander Agung dan Genghis Khan selama kampanye mereka ke India. Rute-rute ini membentuk jalur perdagangan dan batas politik di seluruh wilayah.

Para penggembala saat ini masih menggiring kawanan besar melalui lembah, sering mengikuti rute lama yang diwariskan dari generasi ke generasi. Di desa-desa sekitar, pelancong menemukan masjid kecil dan area komunal tempat kehidupan lokal berkumpul untuk pasar dan perayaan.

Wilayah ini mengalami sekitar empat gempa bumi besar setiap tahun, yang disebabkan oleh tumbukan dua lempeng tektonik. Pelancong harus bersiap untuk kondisi cuaca yang keras, karena iklim di ketinggian tinggi berubah dengan cepat dan jalur sering menjadi tidak dapat diakses.

Sistem pegunungan menciptakan zona iklim yang berbeda yang memengaruhi pertanian lembah, membutuhkan irigasi ekstensif untuk tanaman di ketinggian tinggi. Setiap lembah telah mengembangkan metode penanaman sendiri, sering disesuaikan dengan paparan sinar matahari dan ketersediaan air di sepanjang lereng.